Нарвал

Внешний вид нарвала

Нарвал — крупное морское животное, длина которого может достигать 4,5 метра, а масса 1,5 тонны, при этом около трети общего веса составляет толстый слой жира, защищающий нарвала от холода.

Голова нарвала необычной формы: круглая с выступающим лбом.

Рот и глазки небольшие, верхний плавник отсутствует, боковые плавники небольшие, слегка удлиненные. Цвет нарвалов светлый на брюхе и боках и темный сверху. По всему телу разбросано много пятен. У нарвала нет нижних зубов и только два верхних зуба. Также у самцов один из зубов перерастает в длинный рог — клык, имеющий спиралевидный вид и достигающий трех метров в длину. Бывают единичные случаи, когда не один, а два зуба превращаются в клыки.

Бивень очень прочный, эластичный и настолько гибкий, что может сгибаться в разные стороны до 30 см и не ломаться. Если же по какой-то причине ломается клык, второй не отрастает, а место перелома закрывают специальной костной пломбой для защиты нервных окончаний. Ученые еще не пришли к единому мнению, зачем нарвалам такой бивень. Есть предположения, что с помощью такого рога нарвалы защищаются от врагов, пересекают толстый слой льда или привлекают самок в брачный период.

Также существует версия, что с помощью тысячи нервных окончаний, расположенных в клыке, нарвалы могут определять температуру и давление воды.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

В отличие от белухи, которая охотится на мелководье, нарвал питается в арктических глубинах. В основном охотится на треску, палтуса и камбалу, а также на креветок, каракатиц и крабов. Нарвал — обладатель тонкого слуха. На охоте используйте эхолокацию. Подобно летучей мыши, нарвал посылает в окружающее пространство звуковые сигналы, которые, столкнувшись с препятствием, возвращаются обратно. По этому эхо нарвал точно определяет местоположение, амплитуду и направление движения объекта. Ныряя за добычей, нарвал может опуститься на глубину до 370 м и может оставаться под водой до 15 минут, после чего это морское млекопитающее должно подняться на поверхность и дышать воздухом.

Подвижно соединенные позвоночные диски придают гибкость скелету нарвала и делают животное опытным охотником. Помимо длинного закрученного в спираль бивня, у самцов из верхней челюсти вырастает бивень меньшего размера, прикрытый губой. Большой зуб у женщин обычно растет на челюсти. Нарвал не может укусить жертву: он хватает ее пастью и проглатывает целиком. Поэтому это животное охотится на добычу определенного размера.

Размеры и вес

Самцы нарвалов имеют длину тела около 470 сантиметров, а самки — 400 сантиметров. Средний вес самцов 2,5 тонны. Самки намного мельче. Их вес примерно 900-1000 килограмм.

Треть большинства нарвалов — жирные, что служит надежной защитой от холода.

Социальная структура и размножение

Щенок нарвала

Брачные игры приходятся на весенний период, но точный месяц назвать сложно из-за меняющихся климатических условий. Нарвалы выбирают период, когда появляется первая стабильная жара и поднимается температура воды.

Как правило, нарвалы общительны, но иногда встречаются и одиночки. В период размножения одиночки объединяются в стаи, где есть самки и самцы. Чаще всего самки с самцами держатся отдельно друг от друга, проплывают небольшое расстояние, но в брачный период все нарвалы удаляются большой группой, которая может насчитывать до 15 особей.

Нарвалы начинают издавать звуки с эхолокационными свойствами. Ряд звуков свидетельствует о готовности к спариванию и поиску партнера: самки нарвалов выбирают себе пение самцов. Агрессии у самцов в этот период не наблюдается, как и у доминирующих самцов, имеющих исключительное право на спаривание.

Отсутствие строгой иерархии в стаде обеспечивает нарвалов хорошим генетическим разнообразием, что, в свою очередь, обеспечивает хорошую основу для дальнейшего воспроизводства и распределения популяции. Беременность самки длится около 15 месяцев. В результате у нее рождается детеныш, который будет плавать вместе с мамой до 3-4 лет. В 5-6 лет он станет половозрелым. В целом нарвалы могут жить до 60 лет, но в неволе они не живут даже год.

Это связано с высокой подвижностью нарвалов — они проплывают десятки километров в день. Нарвалы также очень общительны, поэтому жить в неволе они не могут.

Естественные враги нарвалов

Нарвалы в море

Из-за большого размера нарвалы не имеют естественных врагов. Единственной угрозой для этих животных был человек, повлиявший на численность нарвалов.

Иногда детенышей нарвала ловят белые медведи, когда они подплывают к проруби для вдоха. Белые медведи специально не охотятся на нарвалов — они просто смотрят на полынью, ожидая, как правило, тюленей. Белый медведь не может тащить большого нарвала, но может болеть мощными челюстями, пока животное не умрет.

Если нарвал удаляется от нападения белого медведя, он издает предупреждающий звук, сигнализируя стае об опасности. Стая уходит в другую яму. По этой причине первый вдох чаще всего делает нарвал-мужчина. В период размножения моржи могут нападать на нарвалов. Самцы становятся крайне агрессивными, буквально нападая на все под водой. Нарвалы быстрее моржей, поэтому игнорируют такие нападения.

Северные акулы — мелкие хищники, но они представляют опасность для детенышей нарвала. Как правило, самцы отгоняют акул, а самки плотно окружают детенышей, но акулы иногда продолжают ловить добычу.

Считается, что главным врагом нарвала является косатка. Дело в том, что косатки очень редко нападают на водоплавающих млекопитающих, таких как киты и дельфины, поскольку они принадлежат к одному семейству. На нарвалов нападает только голодная стая косаток. Но косатки — сильные хищники, и нарвалы боятся этих животных. По этой причине нарвалы предпочитают селиться на северных территориях, выбирая узкие фьорды, где не плавают крупные хищники.

Зачем им бивни?

Костный клык нарвала — это зуб, который выступает из верхней левой части челюсти и проходит через губу. Он растет на протяжении всей жизни и может достигать 3,1 метра в длину.

Этот трехметровый бивень поистине удивителен, потому что он составляет более половины длины всего тела животного. Несмотря на то, что клык выглядит как смертоносное оружие, внутри он полый и весит всего около 10 кг. И мужчина, и женщина рождаются с двумя маленькими зубами, растущими из челюсти, но только у мужчин левый передний зуб превращается в спиральный клык. У нарвалов очень редко бывает по два клыка. По оценкам, около 3% самок нарвалов имеют небольшой клык, и только 1 из 500 самцов может вырастить 2 клыка.

Несмотря на все фантазии и предположения о предназначении собаки, в настоящее время считается, что клык нарвала — это орган чувств. Например, человеческие зубы долговечны благодаря тому, что они покрыты снаружи слоем эмали, защищающей уязвимые внутренние части, такие как нервные окончания. Устройство клыка нарвала — полная противоположность: чувствительная часть находится снаружи, а плотная, твердая часть — посередине.

Благодаря нервным окончаниям кит может определять давление воды, ее температуру и даже соленость. Находясь над поверхностью воды, он даже ощущает величину атмосферного давления! Как и все теории, он до сих пор является предметом жарких споров среди ученых.

Роль клыков в спаривании аналогична роли рогов оленя. Мужчины используют их, чтобы установить свой социальный статус и доминировать над другими мужчинами в борьбе за женщин. Исследователям удалось запечатлеть, как дикие нарвалы используют спиральный бивень для охоты на рыбу. Вероятно, они щелкают клыками и оглушают свою жертву.

Популяция и статус вида

В настоящее время ученые не могут назвать точных данных о численности мировой популяции нарвалов. Считается, что в качестве угрозы для населения нарвалов могут быть:

• Деятельность человеческой жизни.
• Недостаток еды.
• Экология Мирового океана из года в год ухудшается.
• Повышение температуры воды, что может привести к исчезновению льда.
• Различные болезни.

Правительство Канады ввело специальные квоты на вылов нарвала еще в прошлом веке, несмотря на то, что эти китообразные не подлежат серьезному промыслу.

Важный момент! В ограничительных документах канадских властей указано, что убивать самок с потомством, а также ловить нарвалов на основных участках их обитания невозможно. Кроме того, охотники должны избавляться от рыбы, пойманной обитателями морей и океанов.

В настоящее время на нарвалов охотятся исключительно некоторые коренные народы Гренландии и Канады. Мясо нарвала едят или скармливают собакам, а их жир кормят лампами. Из бивней нарвала делают различные сувениры. Вид считается уязвимым из-за ограниченного ареала его обитания. Он внесен в Приложение II к Конвенции о международной торговле животными, находящимися под угрозой исчезновения.

Рацион

Зимой нарвалы поедают камбалу и палтуса, обитающие на морском дне. В летние месяцы киты питаются треской и палтусом, а также, если возможно, каракатицами, креветками и кальмарами. Рот нарвалов практически беззубый. Они плывут к добыче, с большой силой всасывают ее ртом и проглатывают целиком.

Где обитает нарвал?

Морской Нарвал

Нарвалы обитают только в холодных водах Северного океана и Северной Атлантики.

Чаще всего встречаются стада нарвалов:

• Канадский архипелаг;
• побережье Гренландии;
• Шпицберген;
• Земля Франца-Иосифа (с 2019 г);
• Новая Земля;
• юг Великобритании (только зимой);
• Мурманское побережье;
• Белое море (даже только зимой);
• Острова Беринга.

Несмотря на многочисленные территории, на которых обитают нарвалы, их количество крайне невелико. Такое распространение затрудняет наблюдение за нарвалами, поэтому даже сегодня некоторые люди могут стать жертвами браконьеров.

Нарвалы ведут стайный образ жизни. Обычно они живут глубоко, в постоянном движении. Вместе с телятами и стариками они ежедневно преодолевают десятки километров в поисках пропитания. Нарвалы помнят места, где во льду есть дыры для дыхания.

Две стаи нарвалов встречаются крайне редко: с помощью эхолокации они определяют местонахождение друг друга и избегают встречи. При встрече (случаются они, чаще всего, в местах зимовки) они издают приветственные звуки, без конфликтующих семей.

Географический диапазон

Нарвалы водятся в Северном Ледовитом и Атлантическом океанах. Считаются самыми северными китообразными. Нарвалы обычно встречаются между 70 ° и 80 ° северной широты. Большие популяции встречаются на северо-востоке Канады, Гренландии и на севере России до Восточно-Сибирского моря. Их редко можно увидеть на поверхности, поэтому они могут быть найдены и в других местах.

это вид мигрирующих зубатых китов. Летом нарвалы водятся в северной части Канады, у восточного побережья Гренландии. В конце сентября большинство особей начинают мигрировать на юг, в свои зимние дома в Баффинова заливе. Начало замерзания или таяния льда вокруг нарвалов, кажется, сигнализирует о необходимости миграции.

Сколько нарвалов насчитывается сегодня?

Согласно Красному списку исчезающих видов МСОП, мировая популяция нарвалов составляет примерно 123 000 взрослых особей. Нарвалы в настоящее время внесены в список «наименее вызывающих озабоченность». Хотя в настоящее время им не угрожает исчезновение, без контроля над уловом им может угрожать исчезновение. Население Нарвала также сокращается из-за экспедиций. Маршрут кораблей часто пересекает миграцию этих зубатых китов, вызывая гибель некоторых особей.

Изменение климата также представляет угрозу для нарвалов. Как и большинство арктических хищников, выживание нарвалов во многом зависит от морского льда. Они используют его, чтобы прятаться от хищников и ловить добычу. Повышение температуры моря привело к сокращению популяции нарвалов на юго-востоке Гренландии.

Европейский союз недавно запретил продажу клыков нарвала в надежде сократить количество животных, убитых людьми из их клыков.

Где обитают

Нарвалы — жители сурового северного региона. Они живут:

• в арктических морях;
• в Северном Ледовитом океане;
• у берегов Гренландии;
• в северном арктическом архипелаге Канады.

Несколько небольших групп были зарегистрированы в северо-восточной части побережья Земли Франца-Иосифа и к северу от острова Врангеля.

Среда обитания нарвала

Животное обитает в высоких широтах Северного Ледовитого океана. Он находится в районах Шпицбергена и Земли Франца-Иосифа, недалеко от Гренландии и недалеко от Канадского архипелага.

Миграции нарвалов зависят от движения дрейфующих арктических льдов. Реже встречается на море, чаще плавает в более глубоких широтах. Самые южные районы, где наблюдались нарвалы: в Великобритании и Нидерландах, у побережья Мурманска, в Белом море и у острова Беринга.

Символ парка

Нарвал — символ национального парка «Русская Арктика», он изображен на его гербе.

«В парке представлено несколько видов краснокнижной фауны. Когда перед парком стояла задача определить, какое животное станет символом российской Арктики, нарвал был выбран практически единогласно, — сказал директор национального парка Александр Кирилов». Арктический единорог стал символом парка, выражающим идею хрупкости и в то же время силы и красоты природы высокоширотной Арктики и ее обитателей».

Увидеть и сфотографировать нарвала каждый год не представляется возможным. Чтобы рассказать об этом жителе Арктики, в парке проводятся конкурсы и викторины для школьников и даже выпущена книга с картинками и рассказами детей о нарвале.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Нарвалы живут стадами, самое большое из которых насчитывает до 2000 голов. В основном они относятся к родственным группам, но есть также стада, в которых животные сгруппированы по полу и возрасту. Даже самцы обычно собираются группами по 8-10 особей. Нарвалы — социальные морские животные. Их часто можно увидеть во фьордах вместе со своими сородичами — белухами. Также интересно наблюдать, как нарвал дремлет на поверхности замерзшей воды. Нарвал продыряет во льду (дыхательных путях) отверстие своим выступающим лбом, к которому он время от времени возвращается, если в других местах ледяная корка для него очень толстая. Нарвал может находиться под водой пятнадцать минут. Осенью, когда арктические воды замерзают, нарвалы большими косяками плывут на юг, где проводят зиму.

Значение для людей

Нарвалы традиционно были важным ресурсом для населения Гренландии и Канады. Эскимосы использовали жир и масло для освещения, отопления и приготовления пищи. Кожа нарвала, которую местные жители называют муктуком, является важной частью их рациона, поскольку она богата витамином С. Вены нарвала традиционно использовались в качестве нити. Их мясо может употребляться в пищу людьми, но чаще всего используется в качестве корма для собак. Первоначально клыки нарвалов использовались в качестве наконечников копий или наконечников копий, но позже оказались гораздо более полезными для торговли.

В северной части Гренландии многие люди по-прежнему живут традиционной эскимосской жизнью, поэтому нарвал по-прежнему является для них очень важным ресурсом. Этот образ жизни также популярен в Канаде, где использование собак-поводырей дешевле, чем снегоходы.

Питание нарвала

Морские единороги питаются глубоководной рыбой, такой как палтус, полярная треска, арктическая треска и морской окунь. Еще они любят головоногих моллюсков, кальмаров и ракообразных. Они охотятся на глубине до 1 километра.

Функциональные зубы нарвала должны использоваться для всасывания и высасывания струи воды. Это позволяет перемещать добычу, например ракообразных или донную рыбу. У нарвалов очень гибкие шеи, что позволяет им исследовать большие территории и ловить подвижную добычу.

Чем питаются

Нарвалы очень хорошо плавают, но при отсутствии достаточного количества зубов питаются мелкими организмами. Они проглатывают их целиком. Рацион животного составляет:

• ракообразные;
• кальмар;
• сеппия;
• осьминоги;
• камбала, треска, морской окунь, пастернак, палтус, пескарь.

При охоте на добычу нарвал хорошо задерживает дыхание и опускается на глубину до 400 метров.

Враги и охранный статус

Продолжительность жизни нарвала составляет около 90 лет. Опасными хищниками для морского единорога являются белые медведи, акулы, моржи, косатки и человек. Состояние их сохранности классифицируется как «менее опасное». По последним оценкам, общая численность населения нарвала составляет более 170 тысяч человек.

Характер и поведение нарвала

Нарвалы приспособились к жизни во льдах Арктики. Толстый слой смазки защищает их от низких температур воздуха и воды. Используя свои клыки, нарвалы могут ломать лед толщиной до 5 см, чтобы выйти и подышать воздухом. Часто у норы собирается целая группа нарвалов, в которой все они по очереди дышат воздухом. Пища этих животных довольно разнообразна. Они могут питаться головоногими моллюсками, ракообразными и рыбой. В поисках пропитания нарвалы ныряют на глубину до 800 метров и поедают рыбу на придонной территории.

Чаще всего животные плавают небольшими группами, общаясь друг с другом с помощью различных звуков: щелчков, стонов, вздохов и т.д.

Интересные факты

1. Самцы нарвалов весят в три раза больше самок.
2. Если клык нарвала сломается, он больше не вырастет.
3. Нарвалы в неволе не выживают, очень быстро умирают. В природе нарвалы живут 50-56 лет.
4. «Труп (мертвого) кита»: так переводится с исландского «нарвал.
5. Если нарвал разгневан, он может утопить лодку. Высокопрочный бивень может проткнуть борта небольшой лодки.
6. Когда нарвалу нужен воздух, он может сломать лед клыком или спиной. Он легко пробивает пятисантиметровый лед толщиной.

Пищевые привычки

Исследование содержимого желудков нарвалов показало, что их диета очень ограничена и меняется в зависимости от сезона. Первое, что следует отметить в рационе нарвалов, — это то, что они не кормятся летом. Исследование содержимого желудка нарвала в течение трех других сезонов показало, что животное недавно приняло пищу, но в летние месяцы в желудке не было обнаружено пищевых волокон.

Зимой нарвалы остаются на мелководье заливов, где питаются почти исключительно донной рыбой. В течение арктического лета они переезжают в воды открытого океана, поэтому их рацион расширяется за счет включения других видов рыб, таких как треска и палтус, а также кальмаров и креветок. Весной нарвал питается в основном треской полярной и арктической. В их желудках встречались и ракообразные, но гораздо чаще там встречались рыбы и головоногие моллюски.

Поскольку нарвалы не имеют хорошо развитых зубов во рту, считается, что они сосут свою добычу и глотают ее целиком.

Размножение и развитие

Самцы нарвалов становятся половозрелыми примерно к 8-9 годам, а самки достигают зрелости намного раньше, примерно к 4-7 годам. Брачный период длится с марта по май. Самки должны выбрать клыкастого самца.

После оплодотворения беременность длится около 14 месяцев, то есть самка рожает только в июне следующего года. Заводите по одному щенку, близнецы бывают очень редко. Щенки нарвала рождаются до хвоста и начинают плавать вскоре после рождения. В течение следующих 20 месяцев молодняк будет питаться жирным молоком матери. Именно из-за длительного периода лактации самки нарвалов рожают в среднем один раз в три года.

Описание морского единорога

Внешне единороги очень похожи на своих сородичей — белух. Их тело, как и у большинства китообразных, крупное, заостренное, длина его колеблется от четырех до пяти метров, масса может достигать 1600 кг, при этом размеры самок более скромные. Подкожный жир, столь необходимый арктическому жителю, составляет около 1/3 веса. Голова у взрослых людей круглая, с широким неправильным лбом. Спинной плавник отсутствует, его функцию выполняет невысокая кожистая складка. Грудные плавники морского единорога широкие, но короткие.

Цвет кожи животного очень интересен: кажется, что на его тело быстрыми мазками наносятся небольшие пятна зеленовато-серого, кремового и черного цветов. С возрастом кожа животного светится.

Отдельно следует сказать о бивне нарвала. Этот орган, уникальный среди млекопитающих, отличается левосторонней спиральной скульптурой, которая дала начало названию нарвала — морского единорога. Бивень поражает не только своей непропорциональной длиной — представьте, у пятиметрового животного он достигает трех метров и весит 10 кг, но и любопытной асимметрией, выступающей с левой стороны верхней губы под неправильным углом и указывая на бас.

В отличие от белухи, имеющей развитую зубную систему (от 30 до 40 зубов) на обеих челюстях, зубной ряд нарвала отличается заметным сужением, так как на верхней челюсти развивается всего 2 зуба, и оба они не функционируют. У самок они достигают 20 см в длину, но никогда не выходят из десен; у мужчин левый зуб продолжает расти и превращается в клык. У самцов редко появляются два клыка, но в этом случае правый всегда короче и тоньше левого. Частота встречаемости двурогих самцов составляет 1/500. Около 15% самок также имеют один клык, но вероятность развития у них двух клыков ничтожна.

Клык единорога очень прочен, но при этом имеет множество нервных окончаний и высокую чувствительность. Уникальной особенностью его микроструктуры является то, что поверхность не покрыта эмалью, как зубы млекопитающих. Бивень нарвала не имеет эмалевого слоя, а внешний слой представляет собой своего рода бетон. Этот бетонный слой состоит из системы больших (шириной от 2 до 10 мм и высотой до 1-2 мм) и малых (ширина и высота 0,1 мм) валков, разделенных узкими канавками, используемыми для фиксации различных инкрустаций, дающих зеленый и коричневый цвет оттенки клыка. Возможно, это отсутствие эмали и наличие определенного цемента, сильное развитие дентина и большая и длинная полость пульпы, которая простирается внутрь слоновой кости, что определяет ее гибкость и многофункциональность.

Для чего нарвалу бивень?

Чтобы объяснить назначение бивня, ученые выдвинули множество теорий.

Поскольку этот орган является вторичным половым признаком, так как он преимущественно у мужчин, предлагается использовать его в качестве турнирного оружия в битвах для женщин, для использования на охоте, для самообороны от хищников, например полярной гренландской акулы, и пробить проруби, чтобы дышать. Большой бивень свидетельствует о высоком социальном статусе самца в группе. Также считается акустический зонд, термостат, плавающий руль направления. По последним данным, он обладает сенсорной способностью, что обогащает представление о многофункциональности этого органа и его важности для адаптации животного к арктической среде обитания.

Бивень обладает уникальными физико-механическими свойствами, которые позволяют ему изгибаться в довольно широком диапазоне (до 1/3 метра), но после того, как бивень сломан, он больше не отрастает.

Особенности миграции

Большую часть года нарвалы живут в густых ледяных трещинах Гренландии и канадской Арктики. Как и большинство китов, нарвал имеет предсказуемую схему миграции, однако, в отличие от некоторых видов, они никогда не покидают арктических вод. Нарвалы ежегодно мигрируют из высокогорных летних районов Арктики в прибрежных заливах западной Гренландии и Канады в прибрежные районы зимовки с более глубокими водами, чтобы избежать ледяных ловушек и оставаться рядом с легкодоступными источниками пищи.

Потомство

Каждые три года самки нарвалов рожают потомство. Беременность длится примерно 14-15 месяцев. Как правило, рождается один щенок, редко — два. Новорожденный весит около 50-55 кг, а длина тела достигает 1,5 м.

Продолжительность жизни

В прошлом продолжительность жизни нарвалов оценивалась путем подсчета годичных колец на непрорезавшихся зубах. Однако позже эта техника оказалась неточной. Считается, что нарвалы живут в дикой природе около 50 лет. Они являются одними из самых долгоживущих морских млекопитающих, несмотря на то, что проводят свою жизнь в одном из самых опасных экологических условий на Земле.

В неволе нарвалы живут от одного до четырех месяцев. Ни один плен не удался. Содержание этих неуловимых китов в аквариумах и зоопарках привело к трагической гибели животных.

Коммуникация и восприятие

Нарвалы общаются акустически. Этот тип зубатых китов способен издавать два разных типа звуков:

• запястье. Этот тип сигнала обычно находится в диапазоне от 12 до 20 кГц. Как следует из названия, это короткий быстрый щелчок или звук. Их используют нарвалы как своего рода эхолокацию, позволяющую эффективно обнаруживать и захватывать добычу. Этот тип звука также используется для пространственной ориентации и, вероятно, помогает нарвалам держаться вместе во время миграции.
• свист. В отличие от импульсивного звука, свист — это более длинный сигнал с разными частотами, вероятно, используемый в основном для общения. Эти звуки варьируются от 300 Гц до 10 кГц.

При изучении клыка нарвала было обнаружено около десяти миллионов нервных окончаний. Это заставляет исследователей полагать, что клыки выполняют сенсорную функцию. В 2014 году ученые из Гарвардской медицинской школы обнаружили, что частота сердечных сокращений нарвала увеличивается и падает, когда бивень подвергается воздействию высоких или низких концентраций соли в океанской воде.

Левый зуб

Рог на самом деле не рог, а зуб, точнее верхний резец, чаще левый. Поэтому он расположен не в середине морды, а смещен в сторону. Нарвалы не ломают лед клыками — у самок их нет, но они вполне способны обращаться со льдом толщиной до десяти сантиметров — и поединков не устраивают.

На сегодняшний день основные гипотезы о том, почему у нарвала есть рог, выявлены, но пока это только версии. «С одной стороны, и это самое главное, это орган чувств, с помощью которого нарвал может определять состояние окружающей среды», — поясняет Иван Мизин. Основная гипотеза заключается в том, что это чувствительный орган, благодаря которому эти рога могут перемещаться в водном пространстве».

Рог нарвала заполнен трубочками, которые, по-видимому, помогают фиксировать изменения в водной среде. Когда животные трет свои клыки, они помогают друг другу удалить с них ненужные наросты.

Бивень нарвала обычно достигает 2-3 м и весит до 10 кг, а также закручен в спираль. У женщин клыки скрыты в деснах и развиваются редко, примерно в одном случае из 500. «Иногда бывает, если вырастает в самку, то короче, но подобные случаи были», — сказал ученый. «И два рога могут расти, это нормальные генетические колебания, которые происходят в любом живом организме, так как у человека могут проявиться какие-то зачатки или атавизм, вот и он».

Если рог у нарвала по какой-то причине сломается, то, как зуб, он больше никогда не вырастет. Хотя клыки очень крепкие и гибкие.

Численность особей нарвала

Точное количество нарвалов до сих пор неизвестно. Во многом это связано с трудностью изучения и наблюдения за ними из-за того, что они обитают в местах, недоступных для человека.

По оценкам ученых, примерная численность нарвалов составляет около 40-50 тысяч особей.

Основные ограничивающие факторы включают загрязнение Мирового океана, рыболовство и браконьерство. Народы Канады и Гренландии до сих пор убивают нарвалов и используют их жир и мясо в пищу, а из бивней создают различные поделки и сувениры. Естественным фактором, влияющим на численность нарвалов, является нападение хищников: белых медведей, моржей и акул.

О чем свистят нарвалы?

В группах нарвалы разговаривают друг с другом резкими звуками, напоминающими свист, вздохи, мычание, щелчки, бульканье и писк. Например, в случае потери одного из членов стада остальные особи начинают резко свистеть.

Нарвалы могут нырять на глубину около 1 км и оставаться под водой до 25 минут.

Родственники белух

Взрослый нарвал может достигать 6 м в длину, при этом животное довольно изящное: вес при таких размерах около 1,5 тонны, самки мельче — до 900 кг. А единороги рождаются размером до 1,5 метра.

Размер и форма тела, грудные плавники нарвалов похожи на белух, но взрослые единороги обычно пятнистые: для них характерны серо-коричневые пятна на светлом фоне. «Нарвалы в целом похожи на белух, но поскольку количество белух больше и белуха всегда была объектом охоты для человека, мы знаем больше», — отмечает Иван Андреевич, что нарвалы, как и белухи, живут группами где они постоянно общаются друг с другом. «Это тоже стадное животное, и их диета похожа: рыба и морские беспозвоночные».

Размер взрослого самца часто достигает 4,5 метра, при массе около полутора тонн. Самки весят немного меньше. Голова взрослого нарвала круглая, с большим неправильным лбом, спинной плавник отсутствует. Внешне нарвалы чем-то напоминают белух, хотя по сравнению с последними животные имеют слегка пятнистую кожу и 2 верхних зуба, один из которых по мере роста превращается в трехметровый бивень весом до десяти кг.

Нарвал и белуга принадлежат к тому же подсемейству, что и нарвал. В отличие от дельфинов, у них нет спинного плавника, только низкий гребень на спине. Как и многие другие морские млекопитающие, нарвалы живут стаями. Через проделанную во льду дыру все члены стаи нарвалов обычно дышат по очереди.

Размножение нарвалов

Брачный период у нарвалов наступает круглый год, но пик активности приходится на весну. Беременная самка вынашивает щенка около года, рождается малыш, очень редко — два. Детеныши рождаются размером до полутора метров, питаются молоком около двух лет. В возрасте 5-7 лет нарвалы достигают половой зрелости.

Средняя продолжительность их жизни составляет около 50 лет. В неволе нарвалы быстро умирают, не дожив и полугода от пневмонии или других заболеваний легких.

Нарвал в красной книге

Нарвал занесен в Международную Красную книгу в статусе вида, близкого к уязвимому. В Канаде и Гренландии действуют ограничительные меры по охоте на этих животных: запрет на охоту на беременных самок или особей с детенышами, введение специальной квоты на их добычу и так далее

В России нарвал также занесен в Красную книгу, и ловля этого животного полностью запрещена. Ученым довольно сложно исследовать и изучать нарвалов, потому что они плохо переносят неволи и быстро умирают, а в естественных условиях обитают в труднодоступных местах.

В толще ледяной воды

Нарвалы — социальные морские млекопитающие, которые содержатся группами по 15-20 особей. Летом они предпочитают глубокую воду, а зимой — проемы во льду. Если червоточины замерзают, они проделывают клыками отверстия, через которые все члены стада получают доступ к воздуху.

В основе рациона нарвала лежит глубоководная рыба: полярная треска, морской окунь, палтус, камбала, арктическая треска и головоногие моллюски. С помощью своих клыков они поднимают землю и таким образом находят придонных представителей морской фауны (скатов, бычков и т.д.).

Враги

На нарвалов охотятся полярные хищники. С ними можно безжалостно бороться:

• косатки;
• белые медведи;
• полярные акулы;
• моржи.

Скрываясь от хищников, нарвал должен нырять на большую глубину и прятаться подо льдом. Кроме того, враг животных — человек. Он истреблял их на десятилетия.

Косатка — враг нарвалов